Gastropediatria e a saúde das crianças é uma preocupação constante dos pais, que buscam oferecer os melhores cuidados e prevenir possíveis problemas. 

No entanto, nem sempre é fácil identificar quando há algo errado com o sistema digestivo dos pequenos, que pode afetar não apenas a alimentação, mas também o crescimento, o desenvolvimento e a qualidade de vida. 

Nesse caso, é importante contar com a ajuda de um especialista em gastropediatria, que é a área da medicina que se dedica ao diagnóstico e tratamento das doenças do trato gastrointestinal, do fígado e do pâncreas em crianças e adolescentes.

O que é Gastropediatria e seu papel na saúde infantil

A gastropediatria é uma subespecialidade da pediatria, que requer uma formação específica e uma atualização constante dos conhecimentos. 

O gastropediatra é o médico capacitado para avaliar, orientar e tratar as diversas condições que podem afetar o funcionamento do sistema digestivo das crianças, desde as mais simples até as mais complexas e raras.

O papel do gastropediatra é fundamental para a saúde infantil, pois muitas doenças gastrointestinais podem interferir na nutrição adequada, no crescimento normal e no desenvolvimento cognitivo e emocional das crianças. 

Algumas doenças podem ter manifestações extraintestinais, como alterações na pele, nas articulações, nos olhos e nos rins, que também precisam ser acompanhadas pelo especialista.

Sinais e sintomas que indicam a necessidade de um especialista em Gastropediatria

Muitos pais se perguntam quando devem procurar um gastropediatra para seus filhos. 

A resposta depende de cada caso, mas existem alguns sinais e sintomas que podem indicar a presença de algum problema gastrointestinal que merece atenção. 

Veja alguns exemplos:

Problemas persistentes de alimentação

Algumas crianças podem apresentar dificuldades para se alimentar adequadamente, seja por falta de apetite, por seletividade alimentar ou por recusa de certos alimentos. 

Esses problemas podem ser transitórios ou persistentes na gastropediatria, e podem estar relacionados a fatores emocionais, comportamentais ou orgânicos. 

Quando os problemas de alimentação persistem por mais de um mês, causam perda de peso ou interferem no crescimento e no desenvolvimento da criança, é recomendável procurar um gastropediatra para investigar as possíveis causas e tratamentos.

Recusa crônica de alimentos

A recusa crônica de alimentos é um transtorno alimentar grave a se tratar na gastropediatria, que se caracteriza pela recusa persistente ou irracional de ingerir alimentos sólidos ou líquidos, levando à desnutrição e à dependência de alimentação enteral ou parenteral. 

A recusa crônica de alimentos pode ter origem psicológica ou orgânica, e requer uma abordagem multidisciplinar envolvendo o gastropediatra, o psicólogo, o nutricionista e outros profissionais da saúde.

Dor abdominal recorrente

A dor abdominal é uma queixa comum entre as crianças na gGastropediatria, que pode ter diversas causas, desde as mais benignas até as mais graves. A dor abdominal recorrente é aquela que ocorre pelo menos três vezes em um período de três meses, interferindo nas atividades diárias da criança. 

A dor abdominal recorrente pode estar associada a doenças como gastrite, úlcera, refluxo gastroesofágico, alergia alimentar, doença celíaca, doença inflamatória intestinal, intolerância à lactose, parasitoses intestinais, entre outras. 

O gastropediatra é o profissional indicado para avaliar a história clínica, o exame físico e os exames complementares da criança com dor abdominal recorrente, e definir o diagnóstico e o tratamento mais adequados.

Vômitos e refluxo frequentes

O vômito é a expulsão forçada do conteúdo gástrico pela boca, que pode ocorrer por diversos motivos, como infecções virais ou bacterianas, intoxicações alimentares, enxaqueca, labirintite, entre outros. 

O refluxo gastroesofágico na gastropediatria é o retorno do conteúdo gástrico para o esôfago, causando sintomas como azia, regurgitação, tosse, rouquidão e dificuldade para engolir. 

Tanto o vômito quanto o refluxo podem ser episódicos ou frequentes, e podem causar complicações como desidratação, perda de peso, esofagite, estenose esofágica e até mesmo câncer de esôfago. 

Por isso, é importante consultar um gastropediatra quando os vômitos ou o refluxo ocorrem mais de duas vezes por semana, duram mais de um mês, são acompanhados de sangue ou interferem na qualidade de vida da criança.

Condições comuns tratadas em Gastropediatria

Além dos sinais e sintomas mencionados acima, existem outras condições comuns que podem afetar o sistema digestivo das crianças e que são tratadas pelos gastropediatras. Algumas delas são:

• Constipação intestinal: é a dificuldade para evacuar, que pode ser causada por fatores como baixa ingestão de fibras e líquidos, sedentarismo, uso de medicamentos, alterações anatômicas ou funcionais do intestino, entre outros. A constipação intestinal pode causar desconforto abdominal, dor ao evacuar, sangramento anal e impactação fecal. O tratamento envolve mudanças na dieta, no hábito intestinal e no estilo de vida, além do uso de laxantes ou supositórios quando necessário.
  
• Diarreia aguda: é a perda de fezes líquidas ou pastosas, que pode ser causada por infecções virais, bacterianas ou parasitárias, alergias alimentares, intolerâncias alimentares, uso de antibióticos, entre outros. A diarreia aguda pode causar desidratação, perda de peso e alterações eletrolíticas. O tratamento consiste em manter a hidratação adequada, com água, soro oral ou soluções intravenosas, e oferecer uma alimentação leve e equilibrada. O uso de medicamentos antidiarreicos ou antimicrobianos depende da causa e da gravidade da diarreia.
  
• Doença celíaca: é uma doença autoimune que afeta o intestino delgado, causando inflamação e atrofia das vilosidades intestinais quando há ingestão de glúten, uma proteína presente no trigo, na cevada e no centeio. A doença celíaca pode causar sintomas como diarreia crônica, perda de peso, anemia, atraso no crescimento e no desenvolvimento, osteoporose e infertilidade. O tratamento consiste em seguir uma dieta rigorosa sem glúten por toda a vida.
  
• Doença inflamatória intestinal: é um grupo de doenças crônicas que causam inflamação do trato gastrointestinal, sendo as mais comuns a doença de Crohn e a retocolite ulcerativa. A doença inflamatória intestinal pode causar sintomas como diarreia com sangue ou muco, dor abdominal, perda de peso, febre, fístulas anais e extraintestinais. O tratamento envolve o uso de medicamentos anti-inflamatórios, imunossupressores ou biológicos, além de cirurgias em casos mais graves.
  
• Doenças hepáticas: são as doenças que afetam o fígado ou as vias biliares, podendo ser causadas por infecções virais (hepatites A, B ou C), bacterianas ou parasitárias; por doenças metabólicas (doença de Wilson, hemocromatose); por doenças autoimunes (hepatite autoimune); por doenças congênitas (atresia das vias biliares); por doenças vasculares (síndrome de Budd-Chiari); por tumores benignos (hemangioma) ou malignos (hepatoblastoma); entre outras. As doenças hepáticas podem causar sintomas como icterícia (pele e olhos amarelados), prurido (coceira), ascite (acúmulo de líquido na barriga), esplenomegalia (aumento do baço), varizes esofágicas (dilatação das veias do esôfago), encefalopatia hepática (alteração mental) e sangramento digestivo. O tratamento depende da causa e da gravidade da doença, podendo incluir medicamentos, dietas, procedimentos endoscópicos ou cirúrgicos e até mesmo transplante hepático.

O papel do Gastropediatra no diagnóstico e tratamento

O gastropediatra é o profissional mais qualificado para diagnosticar e tratar as doenças gastrointestinais das crianças, pois possui conhecimento específico sobre as particularidades fisiológicas, anatômicas, nutricionais e psicológicas dessa faixa etária. 

O gastropediatra utiliza diversos métodos para avaliar o sistema digestivo das crianças, como exames de sangue, de fezes, de urina, de imagem (ultrassom, tomografia, ressonância magnética), de função hepática, de alergia alimentar, de intolerância alimentar, de absorção intestinal, entre outros. 

O gastropediatra realiza procedimentos invasivos ou não invasivos para visualizar ou tratar as estruturas do trato gastrointestinal, como endoscopia digestiva alta, colonoscopia, biópsia hepática, manometria esofágica, pHmetria esofágica, impedanciometria esofágica, entre outros.

O tratamento das doenças gastrointestinais das crianças envolve uma abordagem individualizada e multidisciplinar, que leva em conta as características clínicas, laboratoriais e endoscópicas de cada paciente, bem como os aspectos nutricionais, psicológicos e familiares. 

O gastropediatra orienta os pais sobre as medidas dietéticas, higiênicas e comportamentais que podem auxiliar na prevenção ou no controle dos sintomas. O gastropediatra também prescreve os medicamentos mais adequados para cada caso, considerando a eficácia, a segurança e a adesão ao tratamento. Em alguns casos, o gastropediatra pode indicar a realização de cirurgias ou de transplantes para corrigir ou melhorar a função do sistema digestivo.

Conclusão sobre Gastropediatria

A gastropediatria é uma especialidade médica que se dedica ao cuidado integral das crianças com doenças do trato gastrointestinal, do fígado e do pâncreas. 

O gastropediatra é o profissional mais capacitado para diagnosticar e tratar essas doenças, que podem afetar a alimentação, o crescimento, o desenvolvimento e a qualidade de vida das crianças. 

Por isso, é importante procurar um gastropediatra sempre que houver sinais ou sintomas que sugiram algum problema gastrointestinal nas crianças, ou quando houver dúvidas sobre a saúde digestiva dos pequenos. Assim, é possível prevenir complicações mais graves e garantir um melhor prognóstico para as crianças.

Para mais conteúdos, acesse sempre nosso site ou agende sua consulta!